12/11/2023

快樂的情緒 創21:1-7

 莎拉說:「神使我歡笑,凡聽見的也會為我歡笑!」21:6

有時候我們忽略了在讀經時感受一下內容裡的快樂。我們談過,聖經原文沒有區分較屬靈的「喜樂」或較屬世的「快樂」,喜樂也就是快樂、高興、開心、歡欣。在這段經文裡,莎拉因為神使她為丈夫生了孩子而歡笑。用一點時間感受莎拉的快樂!就算你近日遇到困難的事,日常主要的情緒不是開心,也請你暫時進入經文的世界,像莎拉的鄰居和朋友那樣,聽見亞伯拉罕和莎拉的喜訊就為他們真心歡樂。

這樣默想的一個用處是練習為別人快樂。「要與喜樂的人同樂」(羅12:15)!真心為別人的家庭幸福而快樂,這訓練我們減少自我中心,不只是自己的願望得到滿足才快樂。一個罪人悔改的時候,在天上有很大的歡(路15:7),「在天上」的當然包括了神。神為別人而真心高興,我們該效法祂。想一想世界上眾多已經悔改信主的人,我們就可以高興!

而且,莎拉生了以撒,這件喜事直接影響到我們,我們應該為此開心!神和亞伯拉罕立的約是根基,我們外族人藉著耶穌基督而獲納入這個約裡(加3:7;羅11:17)。以撒出生,這個約有了傳人,亞伯拉罕將會有家族開枝散葉,使萬族得福(創12:3),包括我們所屬的中華民族這是我們應該為以撒出生而快樂的最重要原因!用幾分鐘感受一下這份歡欣,讓這喜樂塑造你的心吧!

聖靈的一個果實是喜樂(加5:22)。「你們要在主裡常常喜樂,我再說,你們要喜樂!」(腓4:4)這是個命令;基本上,人很難純粹因為被命令要快樂而產生快樂的情緒。其實,保羅吩咐腓立比人「要常常喜樂」並不是抽象的吩咐,他和腓立比教會的弟兄姐妹有深刻的共同經歷(腓1:4),信裡充滿很多理由讓收信的人開心,比如「我深信,神已經在你們當中開始了美好的工作,就會繼續這工作,直到在基督耶穌的日子把這工作完成」(腓1:5)。所以我們要默想聖經所說種種可喜的事,比如以撒出生、以色列人回歸(詩126),進入那些故事,體會那些事跟我們的切身關係,從而真實地感受快樂,培養喜樂。

7/10/2022

人生歲月 詩90

「我們一生的年日是七十歲,如果強壯,可到八十歲;但其中所誇耀的不過是勞苦愁煩,轉眼即逝,我們就如飛而去。」(詩90:10)這篇是「神人摩西的祈禱」(詩90標題)。「摩西去世時一百二十歲,眼睛沒有昏花,精力沒有衰敗。」(申34:7當譯)他多少歲的時候寫這首詩?沒有資料,不過我猜是八十歲之前,原因是他寫的時候似乎不知道自己可以強壯地活到一百二十歲。

如果是八十歲之前寫的,那就是他接受神的呼召之前;「他們對法老說話的時候,摩西八十歲」(出7:7)。那麼,「其中所誇耀的不過是勞苦愁煩,轉眼即逝……」──是他還沒有開始事奉神的時候的感想。也許摩西臨終之前,對於自己之前四十年的人生不會再說這種話;其中他有非常榮耀的事可以誇耀:他看見過神的榮耀(出33:18, 34:5-7),還帶領以色列人過紅海,替神傳下訓誨,經常替子民代求。這樣切實事奉神的歲月,應該不會「好像一聲歎」吧(詩90:9)!

6/05/2022

假如在荒年過五旬節


五旬節的其中一個意義似乎是為小麥收成感謝神。「又要守收割節,那時收割你工作的首批收成,就是你在田裡播種所得的。」(出23:16)「你們要數到七個星期後的次日,共計五十天;那天你們要獻新的素祭給耶和華。要從你們的住處帶兩個餅來作舉獻物;要用十分之二伊法上等粗粒小麥粉,加酵烤成,作為首批收成,獻給耶和華。」(利23:16-17)但是如果那年收成慘淡,應該懷著甚麼心情過五旬節呢?又例如今年2022年,新聞裡關於「小麥」的消息是:因為俄羅斯入侵烏克蘭,導致烏克蘭豐富的小麥出產無法出口,連非洲都有許多人因此捱餓受災。這時候怎樣慶祝五旬節?節期每年必有,豐收卻非必然;也許上帝訂立節期時,已經預料到子民在一些年頭要在歉收、甚至各種災難裡過五旬節。

5/25/2022

說謊和愚妄

隱藏怨恨的人嘴裡說謊;

散播壞話的人實在愚妄。


~~箴言10:18,《環球聖經譯本》

5/16/2022

城的升高或傾倒

因正直人的祝福,城就升高;
因邪惡人的嘴巴,城就傾倒。

箴11:11,《環球聖經譯本》

看見這句箴言,第一個感覺是:「說祝福香港,好像很老套」,第二個感覺是:「為甚麼我會覺得老套呢?這是甚麼心態?真的不合理!」



5/15/2022

有福富足不勞碌

今日箴言:
耶和華所賜的福使人富足,
而且不加添勞碌。
箴言10:22《環球聖經譯本》

5/08/2022

下午三時

有人說,耶穌死的時間是宰逾越節羔羊的時刻。然而那不正確,因為祂死前那個晚上吃逾越節晚餐,必然吃了羔羊。「……宰殺逾越節羔羊的那一天,門徒問耶穌:『你想我們到哪裡去預備,好讓你吃逾越節的晚餐呢?』」(可14:12

耶穌確是逾越節羔羊(林前5:7),卻不是由於死的時刻。相似是因為其他因素,例如「他的骨頭,一根也不會折斷」(約19:36);代替人死;都屬於神的拯救計劃。

耶穌的死應驗多個祭,不只是逾越節羔羊的祭。比如,祂還應驗了利未記第四章所講的贖罪祭(羅8:3)。穌死的時間--下午三時,可能意味著祂也應驗另一個祭:每天的燔祭。這是神的訓誨所定的其中一個祭:「一歲的公綿羊羔每天兩隻,要恆常獻上。一隻綿羊羔你要在早晨獻,第二隻綿羊羔你要在黃昏的時候獻。」(出29:38)「這是你們世世代代恆常要獻的燔祭」(出29:42),「作為耶和華喜悅的馨香禮物」(出29:41)。在安息日、逾越節、其他節期,每天的燔祭都繼續(民28:9, 25, 31等)。在耶穌活著的時代,每天的燔祭之中黃昏那個,又稱「晚祭」,在下午三時獻[1]。當時的傳統是,聖殿每天下午三時獻晚祭,想來的人民就可以來圍觀和一同祈禱;下午三時是聖殿「下午祈禱會」的時間。「下午三時禱告的時間,彼得和約翰上聖殿去。」(徒3:1)《環球聖經譯本》註:「猶太人的各個特定禱告時間之中,下午三時尤其重要,因為那也是祭司獻晚祭燒香的時候……」耶穌斷氣,就是在下午三時:「黑暗來臨,籠罩了整個大地,直到下午三時……耶穌大聲呼喚:『父啊,我把我的靈交託在祢手裡。』說完這話,就斷氣了。」(路23:44-46)晚祭在節期裡不中斷,所以,耶穌死時聖殿裡正在獻每天的晚祭!耶穌也同時祈禱!

耶穌成就了每天的燔祭,給我們留下榜樣。「如果有人想跟隨我,就必須捨己,天天背起他的十字架來跟隨我。」(路9:23)保羅是其中一個效法主的人:「我們又為甚麼時刻經歷危險呢?……我天天都死!」(林前15:31)為甚麼要每天背死刑刑具十字架?因為每天都要獻祭發出馨香,討神喜歡!


[1] m.Pes. 5:1.

4/17/2022

活水

 我們不必靠尋找新的美食、旅遊地點、玩樂,甚至新的事工或靈修方法來維持生存的熱情。如果注重心裡的聖靈活水湧流,就不會被無聊、苦悶擊倒,我們的人生不會長期「一池死水」。活水是死水的相反。「水」就是「枯燥」的解藥。

攝於以色列羊泉地(隱基底)


耶穌回答她:「……就把活水賜給你了。」……「人如果喝了我所賜的水,就永遠不渴。我所賜的水要在他裡面成為泉源,湧流到永生。」(約4:10, 14)「活水」就是神賜給信徒的聖靈(約7:37-39)。領受了聖靈的人永遠不渴,在自己裡面有這股水泉不斷湧出來滋潤自己!

4/11/2022

陣亡 申20:1-9

我們奉主的名跟仇敵作戰,有沒有主同在呢?肯定有!「你出去與仇敵作戰,如果看見對方馬匹、戰車、軍兵都比你多,你不要害怕他們,因為把你從埃及地領上來的耶和華你的 神與你同在。你們將近上陣的時候,祭司要上前來向軍兵訓話,對他們說:以色列啊,你要聽!現在你們將近與仇敵作戰,不要因他們而膽怯、懼怕、驚慌、害怕;因為和你們同去為你們與你們的仇敵作戰拯救你們的那位,是耶和華你們的神」(申20:1-4《環》

既然有主同在,就不必驚慌。但是要不要考慮陣亡的可能呢?要不要有戰死的心理準備?原來要!「官長也要向軍兵訓話說:『有誰建了新居還未入住?讓他回去吧!免得他陣亡了,別人入住他的新居。有誰栽種了葡萄園還未享用?讓他回去吧!免得他陣亡了,別人來享用他的葡萄園。有誰與女子訂了婚還未迎娶?讓他回去吧!免得他陣亡了,別人來娶她。』(申20: 5-7《環》)甚麼?!有耶和華同在、同去、拯救,也有可能死嗎?神並非向信徒保證他們會變得刀槍不入。(反而,有些結交邪靈的人會表演赤腳上刀梯。)聖經裡、歷史裡都真的有殉道者。

我們日常生活中事奉主、為主作戰較常遇到的,可能不是身體傷亡的風險,而是心理損傷:疲憊、孤單、人際衝突、困惑、失望等打擊。也許還有身體的慢性勞損。奮勇跟隨主,不一定會變得刀槍不入。申命記這段調整了我們的期望。

3/23/2022

聖經實物學習資源推介 2022/9/27 更新

 今天更新了這個資料表。其中特別推介的網站或影片:關於以色列活水、曠野、季節河、急流的影片。Secrets from the Ancient Paths系列的英語影片,我覺得挺不錯,不少在以色列實地拍攝,講解的內容挺好。




3/20/2022

泉水

古代以色列人的概念裡,耕種有兩種:引水耕種和雨水耕種[1]。以色列地的園子會引泉水來耕種[2](如王下2:19-22)。按照以色列的氣候和農業文化來看聖經裡關於泉水和雨水的說法,比較兩者,饒有意思。

以色列的羊泉,傳統音譯作「隱基底」。《環球聖經譯本》把這個地名意譯為「羊泉地」,如撒上23:29。


 在神的設計裡,最初的水源是泉水,雨水是後加的。「耶和華神造地和天的時候,……耶和華神還沒有降雨在地上……;不過有泉水從地裡湧上來,澆灌整片土地。」(創2:5-6)完美的伊甸樂園有泉水;而聖經首次說下雨,是挪亞時代的大洪水,暴雨成災。

3/13/2022

與你何干 約21:15-23

耶穌說這話,是指出彼得將要怎樣死來榮耀神。耶穌說了這話,就對他說:「跟從我吧!」彼得轉過身來,看見耶穌所愛的那門徒正跟在後面,就是在那晚餐上靠着耶穌胸膛說「主啊,出賣你的人是誰?」的那門徒。彼得看見他,就問耶穌:「主啊,那他會怎麼樣呢?」耶穌說:「假如我要他留到我來的時候,跟你有甚麼關係呢?你跟從我吧!」(新漢)

主耶穌要彼得因為愛主而牧養主的羊群,老來受捆綁,被帶到他不願意去的地方,然後殉道,以死榮耀神。

彼得想要知道耶穌所愛的那個門徒將來會怎樣。耶穌沒有直接回答,而是提出一個跟彼得受死完全相反的可能:「活到主再來的時候。」耶穌故意提出最極端的相反假設,來拓寬彼得的想像,以思想衝擊來推動他領悟真理。自己會慘死,別人會長生──主沒有解釋是甚麼因素造成這個差別,人不需要問為何。不是彼得問「為甚麼這樣不公平」,而是主問「跟你有甚麼關係呢?」

為了拓寬自己的想像,衝擊自己的思想,我們可以把「殉道而死」和「活到主再來」換成另一些極端相反的假設,做思想實驗。


假設你問主,你認識的一個信徒將會怎樣,主回答說:「如果她將會和一位好弟兄心心相印,婚姻幸福,家裡人人相親相愛,家族老少都信主受洗,在教會樂也融融,她和丈夫將會自置居所,環遊世界,提早退休,身體健康,百無禁忌──跟你又有甚麼關係呢?你只管跟從我吧!你跟從我走事奉神的道路吧,你將會因為事奉神而殫精竭慮,顛沛流離,艱難困苦,付出愛而只得到很少人關心,影隻形單,逃亡、坐牢、受死,你將會以這樣的人生來榮耀神!」

3/06/2022

優美 哈3:19

 主耶和華是我的力量,祂使我的腳如母鹿的蹄,穩行在高處。(當譯)

經文說「祂使我的腳如母鹿」,不是「母鹿的蹄」。雅歌也是,用一整隻動物來比喻人身體的一部分,而不是用動物的身體部分來比喻人的身體部分[1]。比如《和合本》「你的眼好像鴿子眼」(歌1:15),其實是「你的眼睛是鴿子」(和修)

先知用母鹿比喻自己雙腳,想要表達甚?有些中譯本加上「快」,有些中譯本加上「穩健」,都可能對,尤其是「穩健」,因為詩篇18:33-36和撒母耳記下22:34-37都在提到雙腳如母鹿之後說「祢使……我的腳踝未曾滑跌」(和修)。在崎嶇的「高處」或「高山」上,神穩定他們的腳步。

不過還有另一個可能:母鹿在聖經裡也比喻優美,有兩句經文支持:「拿弗他利是自由奔放的母鹿,他發出優美的言語」(創49:21);「她秀麗可愛,像母鹿」(箴5:19現修)。支持「穩健」的經文有兩句(詩18:36和撒下22:37),是平行經文,即只有一句;支持「優美」的有兩句,因此「優美」絕非沒有可能[2]。哈巴谷先知在一無所有的絕境裡以神為樂,神使他在危險的高山上腳如母鹿,不只走得穩健,還走得優美!他因為神而歡樂怡然,也許因此步履猶如翩翩起舞,在崎嶇的困境裡走得優雅,走得瀟洒!

3/01/2022

受苦覺得喜樂 西1:24-29

      我現在為你們受苦,覺得喜樂……(環)

「受苦覺得喜樂」,多麼震撼!接著保羅不是形容怎樣受苦,不把注意力留在自己身上,而是描述受苦所為何事:

我為了基督的身體,就是為了教會,正在自己的肉身上補滿基督未盡的苦難。」為教會受苦。為主受苦,在概念上似乎還容易一些,畢竟主是神聖、完美的,是最愛我們、救我們的;為教會受苦?教會有諸多未如神意、甚至未如人意的地方──而保羅為教會受苦覺得快樂。我們願意為教會受苦嗎?關鍵似乎是,抓緊「教會是基督的身體」這個信念。

2/28/2022

建了三座城的女子 代上7:20-27

 

他的女兒名叫舍伊拉,就是建築上伯和崙、下伯和崙與烏羨舍伊拉的。

聖經裡只有這個女子建造了城。舍伊拉是約瑟的兒子以法蓮的女兒或孫女;「他的女兒」裡的「他」可能指以法蓮或比利亞。這段最後一人是嫩的兒子約書亞(代上7:27),可見舍伊拉活在以色列人還沒有出埃及的時代。以法蓮在埃及出生(創41:52),約瑟看見以法蓮的孫子們(創50:23);所以舍伊拉活著時,她的許多家人都在埃及。而她去了迦南建城!

2/01/2022

農曆年初一 月朔


 


聖經裡的猶太文化和傳統中國文化一樣用陰曆;在聖經裡,每個月的初一都是節期,又稱「月朔」。神在民數記28:11-15吩咐:「每月的初一要獻燒化祭給上主:兩頭小公牛,一隻公綿羊,七隻一歲大的小公羊,都是沒有殘缺的。……(現修)跟這兩章列出其他日子要獻的祭物相比(民28:329:16),月朔要獻的祭物很多,和各大節期一樣,甚至比吹角節和贖罪日多!由此可知,神心目中這個節期很重要。所以,不要讓任何人在飲食上,或節期、初一、安息日等事上評斷你們。這些原是未來的事的影子,真體卻是屬基督的。(西2:16-17和修)由新約聖經的這句話看來,「初一」這個節期也是「未來的事的影子」,教導我們一些關於基督的道理。

1/23/2022

感恩事項

日常我們有不少機會被問及最近有甚麼感恩事項,於是我們就列出順利如願的事。還有,在困境裡,神促成另一些好事。此外,危難困境獲解決了,過去了。

如果問使徒彼得有甚麼感恩事項,他可能會答以上幾類,還有一項是:「最近為主耶穌的緣故被拉去審問和毆打!」

1/11/2022

五本猶太背景書籍:資料一覽

《聆聽聖經的語言》

作者:特爾伯格、歐克馬

簡介:「聖經作者所用的文字和詞句來自非常不同的文化、時間和地點,有時我們對這些文字所帶出來的希伯來觀念和意象會感到十分陌生。然而,一旦我們進入古代作者的思想領域,便會發現聖經語言的新意境和涵義。本書透過六十一個希伯來文的聖經詞語,引導我們學習聖經中豐富的語言和比喻,從而對真理有更深入透徹的瞭解。」

篇章舉例:
Shema 聽而順從
Shofet 法官是拯救者嗎?
Avad 工作與敬拜
Emunah 信心與信實
Nephesh 用全部生命愛神

哪裡買得到:香港基道書樓網店。知情人士說,就算「庫存狀態」是「暫缺,歡迎查詢」,其實也可以買到,只需要按「查詢」,發信息給網店說想要買,他們就會找給你。


簡體字版:


英文原著:Listenting to the Language of the Bible, by Lois Tverberg, with Bruce Okkema. 這個網頁有免費的試讀頁面供下載。



1/09/2022

矮的葡萄樹 結17:1-21

 

經文裡的比喻提到兩種樹:香柏樹[1]和葡萄樹。

        主耶和華如此說:有一隻大鷹,……飛到黎巴嫩,啄去香柏樹梢,啄斷它頂端的嫩枝,叼到貿易之地,放在商業城中。」(結17:3-4和修)這是形容巴比倫王尼布甲尼撒攻陷耶路撒冷,擄走猶大王約雅斤等人(王下24:8-16[2]。約雅斤被比喻為高聳的香柏樹,表示他向來驕傲自大[3]。約雅斤之父約雅敬王也被指責過自大:「禍哉!那以不公義蓋房,以不公平造樓,白白使鄰舍做工,卻不給工錢的人,他說:『我要為自己蓋寬敞的房,蓋高大的樓。』他為它開窗戶,以香柏木為牆板,漆上丹紅色。難道你作王就是要蓋香柏木樓房爭勝的嗎?……所以,耶和華論到約西亞的兒子猶大王約雅敬如此說……你這住黎巴嫩、在香柏樹上搭窩的 有痛苦臨到你, 如疼痛臨到臨產的婦人, 那時你何等可憐!」(耶22:13-23和修)感受一下那種威勢、豪奢、炫耀、高人一等的姿態!

        巴比倫王擄走約雅斤之後,立西底家作猶大王;神把西底家比喻為「低矮」的葡萄樹(結17:6)。整段經文表明,西底家應該甘心地做這低矮的葡萄樹。「低矮」和17:14的「低微」(呂)是同一個詞。有些英譯本譯作a humble kingdom[4],「要它作個謙卑的王國」,引人深思。葡萄樹本質低矮,要有所攀附才可以向上。這段突顯了葡萄樹謙卑,香柏樹驕傲。